Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, kembali menghadapi tekanan dari para pemimpin oposisi untuk mengundurkan diri setelah terungkapnya informasi bahwa mantan duta besarnya untuk AS, Peter Mandelson, gagal dalam pemeriksaan keamanan namun tetap diizinkan menjabat. Kejadian ini menciptakan keraguan baru terhadap keputusan Starmer dalam menunjuk Mandelson ke posisi tersebut.
Pemerintah Inggris mengakui pada 16 April bahwa Kantor Luar Negeri dan Pembangunan Persemakmuran memberikan izin kepada Mandelson untuk menjabat sebagai duta besar di Washington pada tahun 2025, meskipun rekomendasi dari pejabat keamanan yang meninjau latar belakangnya menyarankan agar ia tidak diangkat. Keputusan ini pertama kali dilaporkan oleh surat kabar Guardian, yang memicu pertanyaan serius mengenai pertimbangan dan penilaian Starmer dalam menunjuk tokoh senior Partai Buruh tersebut, terutama mengingat hubungan Mandelson dengan China, Rusia, serta Jeffrey Epstein.
Seorang pejabat pemerintah menyatakan bahwa Starmer dijadwalkan untuk memberikan pernyataan di Parlemen pada 20 April. Dia mengetahui keputusan pemeriksaan tersebut pada malam 14 April dan telah merencanakan untuk memperbarui anggota Dewan Perwakilan Rakyat sebelum isu ini muncul di publik. Dua pejabat pemerintah menyebutkan bahwa keputusan untuk memberikan Mandelson “pemeriksaan mendalam” diambil oleh pejabat tertinggi di Kantor Luar Negeri, Olly Robbins, yang baru saja mulai menjabat pada waktu itu.
“Perdana Menteri telah memulai proses untuk menetapkan kebenaran mengenai pemberian pemeriksaan mendalam, dan kami bekerja dengan cepat untuk mematuhi proses tersebut,” ungkap pernyataan dari Kantor Luar Negeri. Robbins tidak memberikan tanggapan terhadap permintaan komentar.
Sementara itu, meskipun departemen pemerintah memiliki kekuasaan untuk membatalkan keputusan pemeriksaan, hal ini jarang terjadi. Pengungkapan oleh Guardian sebelumnya telah memicu pengawasan lebih lanjut terhadap cara Starmer menangani penunjukan tersebut, terutama karena ia telah berulang kali menyatakan bahwa “prosedur yang tepat telah diikuti” dalam membuat keputusan itu.
Pesaing politik Partai Buruh segera memanfaatkan cerita ini, dengan pemimpin partai oposisi utama, Partai Konservatif, Kemi Badenoch, menyatakan bahwa Starmer harus “bertanggung jawab”. Pemimpin Reform UK dan Partai Liberal Demokrat juga menyerukan agar Starmer mundur dari jabatannya.
Pengungkapan ini diperkirakan akan memicu spekulasi baru di dalam Partai Buruh mengenai kepemimpinan Starmer. Ia sebelumnya berhasil selamat dari seruan untuk mengundurkan diri pada bulan Februari setelah terpaksa mengakui bahwa materi yang digunakan untuk memeriksa Mandelson mencakup rincian hubungan mantan duta besar tersebut dengan Epstein.
Starmer memecat Mandelson pada bulan September setelah Bloomberg mengungkapkan kedalaman hubungan lama duta besar tersebut dengan Epstein, seorang finansier pedofil yang telah meninggal dunia.
Sebelumnya, Perdana Menteri Inggris ini telah mencoba untuk menyalahkan kekurangan dalam pemeriksaan keamanan sebagai alasan penunjukan tersebut tetap berjalan. Kini, ia harus menjelaskan mengapa proses tersebut tampaknya telah memutuskan sebaliknya terhadap duta besar tersebut.
Pada bulan September, Starmer berulang kali menegaskan di hadapan Dewan Perwakilan Rakyat bahwa “prosedur yang tepat telah diikuti”. Sementara pada bulan Februari, ia menyatakan kepada para wartawan bahwa pemeriksaan keamanan telah dilakukan secara independen oleh layanan keamanan, yang merupakan proses intensif yang memberinya izin untuk menjabat.
“Anda harus melalui proses tersebut sebelum mengambil jabatan,” kata Starmer saat itu. “Jelas bahwa baik pemeriksaan latar belakang maupun pemeriksaan keamanan perlu ditinjau kembali.”
Setelah laporan ini, obligasi pemerintah Inggris mengalami penurunan, dengan imbal hasil pada obligasi 10 tahun naik hingga lima basis poin menjadi 4,87 persen. Obligasi Inggris seringkali sensitif terhadap berita yang berpotensi merugikan pemerintah saat ini, mengingat bahwa setiap pengganti untuk Starmer atau Menteri Keuangan Inggris, Rachel Reeves, dianggap kurang berkomitmen untuk pengendalian fiskal.
Gerakan menjelang sesi 16 April tersebut tergolong kecil dibandingkan dengan volatilitas terbaru. Imbal hasil sempat melonjak di atas 5 persen untuk pertama kalinya sejak 2008, ketika harga energi melonjak pada bulan Maret. Meskipun pergerakan ini sudah mereda, tingkat 10 tahun masih sekitar 60 basis poin lebih tinggi dibandingkan sebelum konflik antara AS dan Israel dengan Iran.